Entradas de agosto de 2015

Intro 4K

La demoscene es una subcultura informática que nace en la época de los 8 bits y se populariza en los años de los 16 bits, llegando hasta nuestros días prácticamente sin desvirtuarse en lo que a la esencia se refiere.

Una demo es un pequeño pedazo de software ejecutable que incluye música, imágenes y animación. Su origen se remonta a la época del Spectrum y el Commodore 64, cuando los revientajuegos metían sus perlas digitales en el software pirateado a modo de firma introductoria antes de la ejecución (de ahí el nombre de intro para este tipo de demos). Aquella moda se convirtió en competición, y los jóvenes expertos pugnaban por desarrollar una intro mejor y más impresionante que sus contrincantes (amigos y conocidos, normalmente).

El mundo de la intros de 64 KB es el que más llama la atención al extraño o visitante, ya que suelen ser animaciones con luces, sombras y texturas bastante conseguidas para tener que ocupar tan poco espacio en disco. Sin embargo, la intro 4K sigue siendo la niña bonita de los desarrolladores y expertos, porque implica un reto que es dechado de imaginación, ingenio, creatividad y conocimiento, sólo apto para sufridores extremos dispuestos a compilar cientos de veces hasta que aquello entre en 4.096 bytes, aunque sea con calzador y a cabezazos.

Los Premios Scene.org fueron los más famosos y reconocidos de la demoscene desde el año 2002 hasta el año 2011. Desgraciadamente, este concurso desapareció por el simple hecho de que sus organizadores debían de tener cosas más importantes a las que dedicarse. Sin embargo, ahí dejaron su legado, y el sitio web sigue funcionando y proporcionándonos información sobre todos los concursos y ganadores de aquellos diez años, tanto en materia gráfica, como en concepto original, sonido, efectos especiales, demos, intros de 64 kas y, por supuesto, intros de 4 kas, entre otros.

Como muestra un botón: aquí os presentamos, en formato videotubo (lo cual ocupa bastante más que las animaciones originales), las mejores seis intros 4K del último de los concursos. Son seis vídeos que sorprenden a propios y a extraños, sobre todo si pensamos que estas joyitas están encajadas sólo en cuatro kilobytes. ¡Increíble, pero cierto! También disponéis de un enlace para descargar el ejecutable original de la intro.

RSClick! podcast 2×13

Bienvenidos al último podcast de esta temporada. Nos despedimos por todo lo alto hasta después del verano.

Hoy comenzamos la sección de ‘Noticias’ hablando del retorno mejorado del rey de la gama media: el Motorola Moto G de tercera generación. También os comentamos el último bug que afecta a millones de teléfonos móviles y que deja a Android más vulnerable que nunca, por supuesto que hablamos de Stagefright. Y, por seguir comentando vulnerabilidades, eso sí, cambiando de sistema operativo, os contamos lo que trae de nuevo para Apple el problema surgido en la beta de Mi Capitán.

No pensamos terminar estas últimas noticias sin hablar del tema de la semana: Windows 10, también de la aniquilación del pobre hitchBOT, de los rumores sobre el futuro smartphone de Nintendo y de OUYA y su lento caminar hacia el abismo.

Y seguimos. En la ‘App de la semana’ os fascinamos con las características del software de animación Motion 5 de Apple, una nueva versión que llama la atención, en primer momento, por su reducido precio. Por otro lado, en el ‘Teknoútil’ traemos una noticia sobre Soft Exosuit, el proyecto de un exoesqueleto “blando” que se ha adjudicado el Instituto Wyss de Harvard como contrato con la Agencia DARPA.

Y en ‘Se habla de’, comentamos el vídeo que tanta controversia ha generado y que mucho andan celebrando lo fanboys de Android, el de un iPhone 5S corriendo Android L.

Para finalizar, y de la mano de éste, que os escribe, celebramos los veinte años de ‘Worms’, el afamado videojuego de las guerrillas gusaniles.

Hoy, último día, venimos sin ‘Debate’. Hemos preferido dedicar esos minutos a hablar de cómo ha ido esta segunda temporada y de qué nos depara la siguiente. Un de tú a tú entre nosotros y vosotros. ¡Nos vemos tras del verano! Que lo paséis bien.

Como sabéis, podéis seguirnos en nuestra web rsclick.es (o rsclick.com), en Twitter a través de @rsclick_es y en Facebook vía facebook.com/rsclick

¿Empezamos?

‘Colossal Cave Adventure’

En 1972, William Crowther y su esposa Pat estaban trabajando para la empresa tecnológica BBN de Boston. Will era conocido como un meticuloso topógrafo de cuevas, había montando un teletipo ASR 33 de la época en su sala de estar y conectaba remotamente con su ordenador del trabajo, el cual utilizaba para introducir datos de las cuevas que investigaban.

Un buen día, y con la intención de aligerar y facilitar el trabajo, su mujer Pat escribió un programa informático en lenguaje ensamblador que era capaz de leer esos datos del ordenador y trazar un mapa de la cueva en cuestión. Además, en su tiempo libre, los Crowther (ambos ávidos espeleólogos), exploraban y cartografiaban de manera altruista porciones de los sistemas de cuevas de Mammoth y Flint Ridge, en Kentucky, para la Cave Research Foundation.

William Crowther

Otra de las pasiones de este matrimonio eran los juegos de rol. Por desgracia, en 1975 se divorciaron, y William, sintiéndose un poco alejado de sus dos hijas, decidió escribir un programa con el que poder disfrutar todos juntos, algo que pudiera simular sus exploraciones en las cuevas y que, asimismo, añadiera elementos de juegos de rol y de fantasía. En ese momento (1976) nació ‘Colossal Cave Adventure‘, conocida también como ‘Advent’ o ‘Adventure’ y, en español, como ‘La aventura original‘.

‘Colossal Cave Adventure’ era una aventura conversacional y está considerado como el primer videojuego del género de aventuras de la historia. Escrito en Fortran, originalmente para un PDP-10, se basaba en los mapas originales de la esposa de Crowther sobre la Mammoth Cave y reproducía la cueva real de manera tan fiel, que los exploradores que la conocían y jugaban al juego eran capaces, casi a ciegas, de navegar fácilmente a través de todas las secciones que les eran familiares.

‘Colossal Cave Adventure’ corriendo en un PDP-11/34 y mostrado en la consola de un VT100 (clic para ampliar)

Las hijas de William disfrutaron enormemente del juego, y éste se fue transmitiendo de amigo a amigo durante en los primeros días de una red Internet en ciernes. Los listados originales contaban con, más o menos, unas 700 líneas de código y otras tantas de datos.

Pero la historia no acabó allí. en 1976, Don Woods, el considerado como coautor de ‘Adventure’, estaba trabajando en el laboratorio de inteligencia artificial de la Universidad de Stanford, en Palo Alto, California. Un día cualquiera encontró una copia del rudimentario software de Crowther en una de las computadoras de la universidad. Aquello le gustó tanto que decidió mejorarlo, pero deseaba contar con la bendición de su autor primigenio, William Crowther.

Don Woods

Se puso en contacto con Crowther de una forma muy rocambolesca, pues escribió un correo electrónico a absolutamente todas las direcciones que había entonces en Internet utilizando como dirección de e-mail crother@nombresitio, donde nombresitio era cada una de las máquinas conectadas a la Red de redes, que en aquel entonces no eran más que un puñado. El caso es que lo localizó y recibió el permiso para modificar el videojuego.

Jim Gillogly, un trabajador de RAND Corporation, pasó varias semanas portando el código de Fortran a C bajo Unix, con el consentimiento de Woods y Crowther. Posteriormente, Don realizó significativas mejores y extensiones al código fuente y, como era un gran fanático de las obras de Tolkien, introdujo elementos adicionales de fantasía, tales como elfos y un trol. Este juego apareció en 1977.

Hasta que se descubrió el código original de Willian Crowther, la versión de Don Woods había sido considerada la primera de todas. Sin embargo, un antiguo estudiante de Stadford, Bruce Baumgart (hoy día empleado en Internet Archive) y Martin Frost (gerente de sistemas en Stanford), amablemente concedieron acceso a Don Woods vía web a una antigua copia de seguridad en cinta de sus momentos de estudiante en la universidad. Woods recuperó los archivos originales del código de Crowther y los puso a disposición pública para su estudio académico.

Versión para MS-DOS, desarrollada por Microsoft y distribuida por IBM 1981

Los ficheros en cuestión los podemos descargar a través de los siguientes hipervínculos. Según Woods, los dos archivos fechados como 11 de marzo de 1977 (uno de datos y otro de código) se corresponden con la obra original de Willian Crowther de 1976. El resto nos muestran los primeros cambios que el propio Woods realizó tanto en los datos como en el código.

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Podemos consultar un análisis completamente exhaustivo de todo el código fuente en un artículo en el sitio web Digital Humanities Quarterly.

Hasta el día de hoy, los estudiantes en la Universidad de Stanford deben reimplementar el juego como si de un examen se tratara en el primer curso de programación de computadoras.

Lara Abdallat

La chica de las fotos de esta entrada es Lara Abdallat, una reina de la belleza asiática de Oriente Medio que llegó a conseguir el título de Miss Jordania en el año 2010 y que fue primera finalista de Miss Mundo Árabe en 2011. Aquello que tanto trabajo le costó y que, se supone, debía mantenerla ufana y complacida, fue enviado a un rincón cuando decidió dedicarse a ser el flagelo online del grupo terrorista insurgente Estado Islámico.

Diplomada en diseño de interiores y en administración de empresas, tiene también títulos de moda y literatura española. Una mujer que ha estudiado en la Universidad de Salford (Manchester), en la Universidad de Jordania, en el Istituto di Moda Burgo (Milán), en el Instituto Cervantes de Amán (Jordania) y que ha sido presentadora de televisión y ha fundado diversas empresas de moda y marketing, decide un buen día, tras el atentado de Charlie Hebdo en París, dedicarse a luchar contra lo que considera injusto para la percepción y la imagen de su mundo árabe.

Con los objetivos bien acomodados en su cabeza de 33 años, se convierte en una de las lideresas del grupo de hacking GhostSec (Ghost Security), una asociación de hackers (fundada a principios de este año 2015) compuesta en su mayoría por mujeres del Medio Oriente que se están dando a conocer por sus intensos esfuerzos en combatir las actividades en Internet del ISIS, ayudando a las autoridades a bloquear sus comunicaciones y previniendo ataques en el mundo virtual, y en el real también.

Lara Abdallat como Miss Jordania

«La imagen del Islam para todos los no musulmanes de occidente está dañada por aquellas criaturas. Me refiero a ellos como criaturas, no como humanos», opinó la muchacha en una entrevista a un medio de comunicación neoyorquino. «Se trata de salvar vidas. No importa si son musulmanes, cristianos, judíos o budistas. No me importa. No me importa cuál es el color de tu piel. Se trata de proteger a las personas«.

GhostSec, prima hermana de Anonymous, se dedica a escudriñar Internet, y también la deepweb y la darknet, en busca de actividades sospechosas. Su misión es eliminar la presencia online de grupos extremistas islámicos como Estado Islámico, Al Qaeda, el Frente Al-Nusra, Boko Haram o Al-Shabbaab con el objetivo de dificultar su habilidad para organizarse.

Su equipo, de jerarquía cuasi militar, está bien nutrido por directores de operaciones, oficiales tecnológicos, operativos de inteligencia, investigadores analistas, etcétera. Y, como decíamos, la práctica mayoría son mujeres; es un grupo hacktivista femenino en contra del terrorismo yihadista y fundamentalista islámico.

Lara Abdallat como presentadora

Según ellos mismos apuntan en su sitio web, utilizan diversos métodos para tumbar las identidades en línea de sus oponentes, desde ataques de denegación de servicio, inyecciones SQL, cross-site scripting, ingeniería social, defacements de webs, fuerza bruta, escaneo de vulnerabilidades, pentesting, honeypots y un largo etcétera, esto es, todo un rosario de herramientas del underground informático que permiten localizar y demoler objetivos concretos.

Desde su web, también, nos ofrecen la posibilidad de colaborar denunciando páginas o cuentas en redes sociales que puedan ser sospechosas de pertenecer a grupos terroristas islámicos.

Lara Abdallat como guerrillera cibernética

Lara ha comentado alguna vez que existen muchas mujeres ciberactivistas luchando contra el ISIS y que ella se siente honrada y orgullosa de representarlas. Ahí queda eso, una mujer que se está jugando la vida (literalmente) por sus ideales y sus convicciones. Al menos, de intrépida y valiente hay que tratarla. ¡Qué menos!

‘Worms’

En los últimos meses de este año 2015 se cumplirán veinte años del primer videojuego de la saga ‘Worms‘, un título de estrategia militar que encandiló a los jugadores hace dos décadas y que, hoy día, sigue arrastrando versiones, con mayor o menor éxito, para prácticamente todas las plataformas.

Worms fue diseñado por Andy Davidson como un entretenimiento para él y sus amigos, momento en el que aquel juego (desarrollado en Blitz BASIC) se llamaba ‘Artillery‘. Posteriormente, y en vista del éxito que estaba teniendo en aquella comunidad amateur, Andy decidió presentarlo a un concurso de creación de videojuegos de la revista británica Amiga Format (para ordenadores Commodore Amiga) con el nombre ‘Total Wormage‘. Aquello no tuvo ningún éxito, pero su suerte cambió cuando decidió enseñárselo a los chicos de Team17 en el evento londinense European Computer Trade Show. Allí nació ‘Worms’, y vio la luz en 1995.

El primer ‘Worms’ (1995)

Con motivo de este aniversario, Team17 ha decidido parir dos nuevos títulos: un remake o conversión de ‘Worms 4‘ para dispositivos iOS (iPhone, iPad y iPod touch) y un nuevo juego para Xbox One y PC titulado ‘Worms WMD‘. El primero de ellos parece que tiene previsto salir este mismo agosto, o sea ya. El segundo verá la luz en 2016.

Ambos títulos se presentarán en la próxima Gamescom, que se celebra esta misma semana en la ciudad de Colonia, en Alemania. Y, por cierto, en el próximo podcast de Ready Set Click!, el cual podréis escuchar probablemente la semana que viene y que es el programa con el que cerramos esta segunda temporada, os deleitaremos con un RetroClick! en el que narraremos más detalladamente la historia de ‘Worms’. No os lo perdáis.

El último ‘Worms’ (2014) hasta la fecha